¿Cómo evitan los prensaestopas la condensación en los cuadros eléctricos?

Condensación¹ en los armarios eléctricos pueden destruir equipos costosos y crear riesgos para la seguridad. Los cambios de temperatura provocan una acumulación de humedad que provoca corrosión, cortocircuitos y fallos del sistema.

Los prensaestopas de ventilación y drenaje proporcionan una ventilación controlada a la vez que mantienen la protección IP, permitiendo el intercambio de aire para evitar la condensación sin comprometer la estanqueidad: la solución perfecta para aplicaciones industriales y en exteriores.

He visto demasiados casos de clientes que me han llamado después de que sus paneles de control fallaran por daños causados por la humedad. Un cliente de Alemania perdió equipos por valor de 50.000 euros por no instalar soluciones de respiración adecuadas. Permítanme compartir lo que he aprendido sobre la prevención de estos costosos errores 😉 .

Índice

• ¿Qué son y cómo funcionan las glándulas respiratorias y de drenaje?
• ¿Por qué los armarios eléctricos necesitan soluciones de ventilación?
• ¿Qué tipos de glándulas respiratorias elegir?
• ¿Cómo se instalan correctamente los prensaestopas?

¿Qué son y cómo funcionan las glándulas respiratorias y de drenaje?

¿Alguna vez se ha preguntado cómo puede "respirar" un recinto cerrado sin que entre agua?

Los respiraderos utilizan membranas especializadas que permiten el paso del aire al tiempo que bloquean las gotas de agua, creando una igualación de la presión que evita la acumulación de condensación en los armarios eléctricos sellados.

La ciencia detrás de la tecnología respiratoria

Las glándulas respiratorias funcionan según un principio sencillo pero eficaz: permeabilidad selectiva². Los componentes clave incluyen:

• Membrana de PTFE³: Material microporoso con orificios más pequeños que las gotas de agua pero más grandes que las moléculas de aire.
• Carcasa protectora: Suelen ser de nailon o acero inoxidable para mayor durabilidad
• Canal de drenaje: Permite que el agua condensada salga de la caja

Tipos de soluciones respiratorias que fabricamos

Recuerdo que David, director de compras de una empresa británica de automatización, se mostraba escéptico ante estos tapones "mágicos". Me dijo: "Chuck, ¿cómo puede algo ser impermeable y transpirable al mismo tiempo?". Después de enviarle los dibujos técnicos y las especificaciones de la membrana, encargó 500 unidades. Seis meses después, ¡cero problemas de condensación!

¿Por qué los armarios eléctricos necesitan soluciones de ventilación?

¿Cree que su caja estanca protege sus equipos? Piénselo otra vez.

Las fluctuaciones de temperatura crean diferencias de presión⁴ que atraen la humedad hacia el interior de los recintos o atrapan la humedad existente en su interior, provocando condensación que causa corrosión, cortocircuitos y averías en los equipos.

Los peligros ocultos de los recintos "sellados

Esto es lo que ocurre en un armario eléctrico exterior típico:

1. Calefacción diurna: El sol calienta el recinto, el aire se expande y aumenta la presión
2. Refrigeración nocturna: La temperatura desciende, el aire se contrae y se crea el vacío
3. Infiltración de humedad: El vacío arrastra el aire húmedo a través de las entradas de cables y las imperfecciones de las juntas
4. Formación de condensación: La humedad atrapada se condensa en las superficies frías

Consecuencias reales de las que he sido testigo

Caso práctico - El problema de la refinería de Hassan: 
El propietario de una planta química de Arabia Saudí se puso en contacto con nosotros tras perder tres sistemas de control en un año. El clima desértico provocaba oscilaciones de temperatura extremas: 50 °C durante el día y 20 °C por la noche. Sin respiraderos, sus paneles con clasificación IP65 actuaban como trampas de humedad. Instalamos nuestros respiraderos de acero inoxidable y desde entonces no ha tenido ni un solo fallo.

El coste de ignorar las soluciones respiratorias

¿Qué tipos de glándulas respiratorias elegir?

No todas las glándulas respiratorias son iguales: elegir mal puede ser peor que no utilizar ninguna.

Seleccione los prensaestopas en función del tamaño de su envolvente, las condiciones ambientales y el grado de protección IP requerido: las envolventes más grandes necesitan una mayor capacidad de flujo de aire, mientras que los entornos difíciles requieren materiales más robustos y una mayor protección IP.

Nuestra matriz de selección de productos

Para aplicaciones estándar (interior/exterior suave)

• Tapones de ventilación transpirables de nailon: Rentable, con clasificación IP68
• Caudal de aire: 1-10 L/min según el tamaño
• Temperatura: -40°C a +100°C

Para entornos agresivos (marinos/químicos)

• Prensaestopas de acero inoxidable: Resistente a la corrosión, Certificado ATEX⁵
• Sellado mejorado: Diseño de doble junta tórica
• Compatibilidad química: Resistente a ácidos, álcalis y disolventes

Para aplicaciones de gran volumen

• Rejillas de ventilación de gran diámetro: Roscas M20, M25, M32
• Instalación múltiple: Calcular 1 respiradero por cada 10L de volumen de armario
• Integración del drenaje: Función combinada de respiración y drenaje

Comparación de especificaciones técnicas

David, del Reino Unido, me dijo: "Chuck, tus fichas técnicas son más detalladas que algunas de nuestras especificaciones internas. Es exactamente lo que necesitamos para nuestras auditorías de calidad".

¿Cómo se instalan correctamente los prensaestopas?

Los errores de instalación pueden convertir su solución respiratoria en un punto de entrada de agua.

Instale los prensaestopas en el punto más alto de la envolvente con un sellado de roscas y una orientación adecuados para garantizar un intercambio de aire eficaz y evitar al mismo tiempo la entrada de agua por gravedad y un drenaje correcto.

Guía de instalación paso a paso

Lista de comprobación previa a la instalación

1. Calcular la capacidad necesaria: 1 respiradero por cada 10-15L de volumen de armario
2. Seleccione la ubicación de montaje: Sólo paredes laterales superiores o superiores
3. Compruebe la compatibilidad de las roscas: Tamaños estándar M12, M16, M20
4. Preparar los materiales de sellado: Sellador de roscas o juntas tóricas

Proceso de instalación

1. Perforación precisa: Utilice una broca escalonada para obtener roscas limpias
2. Aplicar sellador de roscas: Utilice el compuesto adecuado para su entorno
3. Apriete primero con la mano: Evite apretar en exceso los componentes de plástico
4. Par final: Siga nuestras hojas de especificaciones (normalmente 15-25 Nm)
5. Instalación de prueba: Prueba de presión si lo requiere la aplicación

Errores comunes de instalación que debe evitar

Requisitos de mantenimiento

Buenas noticias: Nuestros prensaestopas prácticamente no requieren mantenimiento. La membrana de PTFE es autolimpiable y no requiere sustitución en condiciones normales. Sin embargo, en entornos extremadamente polvorientos, se recomienda una inspección visual anual.

Hassan de la refinería me preguntó: "Chuck, ¿estas cosas necesitan mantenimiento constante como nuestros otros equipos?" Le dije: "Instálalos bien y olvídate de ellos. Eso es lo bueno de la buena ingeniería".

Conclusión

Los prensaestopas son un seguro esencial contra los daños por condensación: una pequeña inversión que evita fallos catastróficos del equipo y costosos tiempos de inactividad.

Preguntas frecuentes sobre las glándulas respiratorias y de drenaje